窦漪房早年以良家女身份入宫，后被吕太后赐予代王刘恒，因深得宠爱接连诞下子女。她素来以贤良形象示人，在朝野间颇有声望，然而在子女态度上却尽显偏颇，对长女馆陶公主和幼子刘武疼爱有加，对长子汉景帝刘启却格外冷淡。有的时候大臣劝谏她秉持公正，她就软磨硬泡、旁敲侧击、施压朝堂，与劝谏者争辩得面红耳赤，人们虽然明知不合礼法，却碍于她的太后身份不敢强硬反驳，这样的偏执导致后来朝堂因储君之位分裂，差点引发皇室内乱。

汉文帝驾崩后，汉景帝刘启即位，窦漪房被尊为皇太后，权柄日重。她借机大肆抬高馆陶公主和刘武的地位，不仅赐予馆陶公主丰厚赏赐与诸多特权，还为刘武争取到四十余县的封地，允许其出行规制堪比天子。此时，窦漪房逐渐干预朝政，为刘武培植亲信，排挤反对立刘武为储的大臣，甚至在汉景帝酒后随口许诺传位于刘武后，便紧抓承诺不放，执意推动立刘武为皇太弟。

后来汉景帝立长子刘荣为太子，窦漪房大为不满，暗中推动废黜刘荣；刘荣被废后，她再次力推刘武继统，却遭到袁盎等大臣坚决反对。窦漪房见状竟授意刘武刺杀反对大臣，事情败露后刘武陷入绝境，虽经景帝赦免返回封国，却不久郁郁而终。同为亲子，窦漪房为何厚此薄彼，对汉景帝如此冷淡呢？

其实窦漪房对汉景帝的冷淡，源于早年生育的阴影。据史料记载，窦漪房生下刘启时遭遇难产，险些丧命，这份生育创伤让她对刘启始终难以生出浓烈母爱，反而对后来顺利出生的馆陶公主倍加疼爱，对同样经历难产风险的幼子刘武更是呵护备至。《史记·梁孝王世家》中记载“窦太后爱之，赏赐不可胜道”，足见其对刘武的疼爱远超刘启。

这是一个方面，第二点就是窦漪房有着强烈的权力掌控欲。她深知汉景帝性格刚毅，执政有自己的主张，难以被完全掌控，而刘武对自己言听计从，馆陶公主也始终与自己站在同一阵营。若刘武继位，她便能继续以皇太后身份掌控朝政；若汉景帝的子嗣继位，她成为太皇太后后，话语权会大幅削弱。当时汉朝虽已稳定，但诸侯王势力仍存，窦漪房想通过扶持亲信子女巩固自身地位，确保窦氏家族荣宠不衰，才会如此偏爱馆陶公主和刘武，冷落汉景帝。

然而汉景帝始终坚守嫡长子继承制，即便迫于母亲压力有过口头承诺，也从未真正打算传位于刘武，最终立刘彻为太子，彻底断绝了刘武的继位可能。窦漪房的偏心终究未能如愿，反而让亲子关系破裂，徒留封建皇室亲情难全的遗憾。